玉，是一种吉祥物，被人们赋予了许多美好的寓意。有一种玉器，连名字都直接坦坦荡荡的展示出这种美好的寓意：如意。
虽然现在大多数玉器都以牌镯挂件为主，但不难发现，在一些拍卖会上，传统的玉如意往往都能拍出非常高的价格，甚至高达两千多万：
天价古玉如意
玉如意，是借鉴最早在战国时期出现的“骚仗”，也就是一种瘙痒的工具，后来将之作为如意的外形，不仅有功能性，还有好的寓意。除此之外，玉如意还参考了执持物的样子，也就是朝官或者仙官手上常捧着的如意，大多依靠在手臂的衣袖上。也有的僧道，以执持如意作为法器，比如部分文殊菩萨就是手持如意的形象。
手持如意的文殊菩萨铜像
现在能见到的古玉如意，多为明清所制，尤其是清朝，已至鼎盛。这时候的玉如意，已经弱化了功能性，更多的是作为礼物，特别是在高阶层中非常流行，比如皇帝皇后，就爱赏赐给王公大臣玉如意。玉如意是名副其实的奢侈品，在当时的皇亲贵族中，广泛传播，是宫廷礼仪、陈设赏玩的必备品。
乾隆皇帝有一首御诗，这首诗，也被镌刻在一柄玉如意上：“屡有如意咏，兹复思其义……如善得佳朋，如恶非美事。欲（玉）告如意者，致知圣经备”。作此诗时，正是第一部《四库全书》初缮完成之时，全套《四库全书》从酝酿到修成，乾隆皇帝始终亲自安排，精心策划。这套倾注了他无数心血的丛书，显示了国力昌隆，也体现了帝王本人希望以圣人之言，教化万民的决心。“如意咏”在此背景下完成，充分反映了皇帝对于文教的观点，借如意，来探讨如何能够“如意”：人之性本无善恶，善加教化始如知。至此，如意，不单单只是皇亲贵胄用于把玩送礼的珍品，更是有了超出观赏物的历史背景和文化内涵。
题有御诗的玉如意
而今天，却再也少见这种形制的如意，曾经风光无限的如意何以再难寻芳踪？
可以看到如意最盛时期的清朝，一般规格为30-50CM长，单单长度就意味着做一柄如意，要耗费一块巨大的玉料。古时候的玉器多以山料为主，且乾隆年间崇尚用玉，玉量开采大。而现在经过了许多年的无限制开采，别说籽料，就是山料，也较难得有那么大块、品质好的。
像一些本就小巧的玉器，如牌、扳指等，从明清时期到现在形制也未大改。但如意的形制，恐再难以做到以前那么大了，而如意的元素被很好的保留下来。如意出现在很多把件、挂件中，并且有灵芝、如意等多种样式，或者是结合其他的意象，比如“鹅+如意：我如意”，“象+如意：吉祥如意”等等。不过是平民玩家的如意，虽无天子胸襟格局，却也有着相同的真挚的祝祷，惟愿如意罢了。
如意的演变中，料子稀缺，大料越来越少，而不得不改变形制，是一部分原因。审美和用玉习惯也在发生变化，现在的人，更加喜欢小巧的玉制品。不仅是如意，可以看见现在许多玉器皿，也越来越小。从前器皿真的能用来喝茶，做摆件插花装饰，而现在也出现了很多一手盈握，主要把玩为主的器皿。
其实随着时间一直不停的走，总有很多东西必然发生改变。但形制怎么改，一些美好的寓意、内涵却被保留下来。抚此如意，若能令你思绪万千，回味无穷，这便是玉石能够带给人的安慰。
