近年来，玉雕界越来越重视玉牌，特别是和田玉雕作品。玉牌子是一个独立的玉雕艺术门类，是随身携带的玉雕佩饰品之一。因为它规格方正，大小适中，可佩戴于胸前又可佩挂于腰间，无论是欣赏还是把玩都十分合适，男女皆宜，所以深受人们的喜爱。
一块小小的玉牌，方寸之间融绘画、书法、雕刻及故事文化于一身，让原本就“天生丽质”的玉石，经过玉雕大师的雕琢后，仿佛便赋予了其生命。每一件精美的玉牌无论是出现在拍卖场，还是古玩市场，或佩带在身，都是玉器收藏者关注的焦点。
牌子一般呈长方形，也有椭圆形和圆形，但以长方形居多。玉牌分为两个部分，牌头和牌身。并不是所有的牌子都有牌头。玉牌子的大小规格没有一定的规定，完全是按照玉料的情况而定，牌子的雕刻表现手法很多，有平雕，浅浮雕、高浮雕、镂雕、用皮等。一般以平雕和浅浮雕者居多。
玉牌饰早在良渚文化时期已经出现，在汉代，出现了用于赏玩或陈设的玉牌饰，到明清时期，玉牌饰形制多样，用途各异，在当时深受文人士大夫的青睐。
玉牌真正成为一种叫得响的玉雕艺术门类，是在明嘉靖、万历年间。因为这个时候苏州出了一个著名的玉雕大师——陆子冈。子冈玉雕一改明代玉器陈腐俗气，以精美的玉料，高超的玉雕技法，将印章、书法、绘画艺术融入其中，子冈制玉挂件，形若方形或长方形，宽厚敦实，犹如牌子，故简称为“子冈牌”。
“白玉易求，一牌难得”。好的白玉牌子十分难得，牌子对玉料的要求最为苛刻，成本很高。在把玩玉器这一类收藏中位列第一。
这是因为玉牌的特殊魅力，往往体现在精美玉质和精细雕工的完美结合。牌子平整、体薄的形制特点决定了玉料本身需要无杂质和绺裂，同样的一块玉料，把件可以通过对雕刻形象的设计和用刀技法巧妙地避掉那些“毛病”，但这对于玉牌来说则不可行。
好的玉牌子品评标准有一下几个方面：首先，好料是基础，细腻油润，料要整，不能有绺裂。其次，整体比例要好，长宽高的比例要协调，外形轮廓感觉舒服。再次，设计和制作工艺一个也不能少。另外，用皮要巧。
玉，历史悠久深远，玉牌子属于佩玉的一种，各时期都能寻到那温润之色。“白玉易求，一牌难得”，可见玉牌的珍贵。不论哪一个时期的玉牌饰，大部分都雕刻有各种各样的吉祥图案，是深受广大收藏爱好者喜爱的古代艺术品。
