虽说有的原石，什么都不雕就已经很美，但还有句话叫做“玉不琢不成器”，和田玉在中国人眼中，并非冰冷无趣的石头，而是充满灵性的，生机鲜活的，它们经过精心雕琢后，更具艺术气息，将人文美和时代精髓，发挥到极致……
玉雕是我国最为古老独特的工艺之一，根据手法，有线雕、博意雕、圆雕、浮雕、内雕、凹雕、俏色雕、镂空雕，各具特色，其中镂空雕，甚是繁复精美，是最难的，技术含量最高的技法之一。
这项技法虽然很难，但其实在新石器时代就有迹可循，到明清时期，当时古代和田玉工艺发展到顶峰，从皇室到平民，皆敬玉崇玉，且爱华丽繁杂的玉雕作品，镂空雕自然是广为运用。镂空雕，并非简单的将玉挖空，通过钻孔、碾磨等技巧，将部分玉料剔除，透雕出玉雕师想要表达的图案和意境。
镂空雕主要有两种表现形式，一种是圆雕基础上的“立体镂空”，比如活链；另一种是浮雕基础上的“平面镂空”，也就是在一个平面上表现出层次感，一些香囊、瓶罐、牌子、小饰品等都是用平面镂空。而镂空雕，也并非是单纯的炫技，镂空玉雕更具立体感，是玉雕师掌握了创作尺度后，使作品完美契合主题，更突显艺术美感。
这项从石器时代流传下来的技法，而今天，价值高，有很大收藏价值的镂空玉雕作品也不多见了。随着时间的推进，技巧也不断升级，镂空雕依旧是常人不敢轻易挑战的领域。技巧本身难度之大，是其一，和田玉珍贵，若是不小心雕失误了，将会难以挽回。和田玉特别是籽料，按克价买卖，一毫一厘明码标价，许多人都恨不得食玉粉也不愿浪费，将和田玉镂空，如此费料费时，并非所有人愿意买账。
且这种精致的活儿，对原料的要求很高的，最起码得用细料，不能有明显的暗裂瑕疵。好料+好工才是王道，在原料珍贵的现在，籽料价格一路高升，有好的原石，大部分拿去做受众面更为广，更为稳妥，能快速回收成本的牌子把件去了，费时费力费料的纯镂空作品，越来越少见，镂空工艺可能更多的是作为点缀形式存在。再加上现代人的多元化的审美也影响着玉雕风格的走向，快节奏的生活中，简洁明快的题材可能更加受欢迎。
即便如此，镂空雕的作品在市场依旧有一席之地，艺术本无价，单此成熟玉雕师才会使用的技法，就是当下崇尚“返璞归真”，崇尚“手作”，崇尚“匠心”的思潮中不可或缺，强有力的支撑。
朱光潜在《谈美》中，对关于什么是美，提到了两种流派认知，其中一个流派认为美见于艺术，艺术美离不开人的创造活动。镂空玉雕，或许就是将美这种意识形态，琢刻在玉雕上，让之能见于客观存在的一种容器吧。
