古人对于玉的热爱，已经到了信仰的地步，认为食玉可长生、辟邪，许多帝王将相，如秦始皇、汉武帝等，带头食玉以求永生。屈原也认为，神仙都是食玉的，如“吮玉液兮止渴，啮芝华兮疗饥”、“登昆仑兮食玉羹，吾与天地兮比寿”……特别是魏晋时期，对美和养生的追求到达一个极致，人们也是通过服用玉粉，来求得长生不老，容颜不老。
玉屑、玉泉、白玉髓、青玉、璧玉、玉英，都可以拿来吃，但最为珍贵和奢侈的还是——和田白玉。东晋炼丹家葛洪说：于阗国白玉尤善。李时珍也说：服食者惟贵纯白。可见古人食玉，尤为青睐高颜值的和田白玉。而现在，有了发达的科学及医学，早已认为玉其实不能真的吃的，如此坚硬的物质，即便碾陈粉末也无法被吸收。而与其说是“食玉”，不如说是“崇玉”，高颜值高品质的和田白玉，即便无法食用，也是糯白可餐，令人充满食欲。
如真正的羊脂玉，“羊脂”一词，就很传神，这是一块刚割下来的羊油，细腻浑厚，凝脂纯净，油分脂份都达到了极致，这是其他玉料很难达到的。我们给和田玉的白度分级，羊脂玉有个专门的白度，叫“羊脂白”，被认为是白里泛红、泛黄的色泽，也就是带着油脂光泽的脂白、和熟白，干涩的僵白、苍白是不被认可为羊脂玉的。
其次就是光白籽，光白籽叱咤当代玉坛几十年，即便皮色料后来居上，光白籽也作为硬通货，在市场上占据着不可取代的地位，优质的光白籽，依旧是籽料收藏的重点之一，是一块“香饽饽”。光白籽，玉质细腻，油润度也不错，白度更是一级棒，犹如一块弹牙的年糕一样，光是看着就令人食指大动。所谓“好籽不长皮”，在玩多了玩久了后才知道，玩玉的根本，还是在于其肉质，其玉性，皮色虽好，终究是锦上添花。在被埋没数千万年，还能不被受沁不长皮色，其质坚致，是光白籽的底气。
另外还有一种，老玩家很喜欢的黄白种，它并不是非常白，而是泛着暖白色调，老玩家都爱的老熟料，许多就是黄白种。这种籽料多产自玉龙喀什河下游，年代都比较久远了，放在阳光下，油脂光泽由内而外散发出来，上手也是能感到糯性充足，油性充足。因为老熟，所以不光是玩家们爱玩，也受到玉雕师的偏爱，料子本身韧性就很好，适合做细工，不容易崩口，做出来的成品，细节之中更显油润。
食物可口，在色香味俱全，也不是所有和田玉都能令人产生食欲，那些拥有油糯细腻的肉质，泛着油脂光泽的老熟籽料，即便没有“香”和“味”，也能让人忍不住想要仿先人“食玉”。
