玉在古代，是上层社会把玩的东西，而今也流入了寻常百姓家。在玉面前，黄金从来不是稀罕物，古代黄金最多也是作为小地主小土豪的嫁妆而已。
美石为玉。中国用玉八千年，历朝不绝，各有特点，高潮迭起。古玉十条中曾总结，新石器时代时期的玉器，素面朝天，随形通神；商周玉器，嚣张迷幻；春秋繁复，云蒸龙腾；战汉慓悍，切刀为主，八刀成形；唐宋雍容，花鸟带板；辽金简素，秋山春水；元俗明粗，清朝堆砌，当代玉器，百花齐放。
我们知晓玉，往往是从文字开始的。形容女子婀娜多姿，就说“亭亭玉立”， 形容男子风度翩翩，就说玉树临风。
因玉温润洁白，似美人，于是倍受诗人青睐。李白写诗，300句有玉。在他的诗中，女子的容颜被称为玉颜，女子的眼泪被称为玉簪，女子的手被称为玉手，连女子骑的马鞍，都被称为玉鞍。
不只女子，男子也可借玉比拟。
杜甫亦曾在自己的饮中八仙歌中这样形容过俊秀的男子，宗之潇洒美少年，举殇白眼望青天，皎如玉树临风前。甚至在红楼梦第中北静王水溶初见贾宝玉时，曹雪芹也写道，水溶笑说：“名不虚传，果然如宝似玉。”。
孔子说：君子比德与玉。他认为玉具有仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道等君子之风。
君子无故，玉不去身。就像几十年前人们绝不离手的毛主席语录，人们时不时摸着自己的美玉，感受玉的纯净、温润、坚硬，哪怕本不是君子，也渐渐贪欲渐减，开始修心养性。
中国人对玉的爱不释手，已经不是一天两天的事了，是8000余年的事。天子君王的传国玉玺，达官贵人的镶玉腰带，文人骚客的美玉玩器，宋徽宗嗜玉成癖，杨贵妃含玉镇暑，乾隆爱玉发狂，曹雪芹“通灵宝玉”......
人活着，生老病死，喜怒哀乐，我们都不会缺席。所以人们才需要信仰，需要寄托。写玉的诗有无数，最爱李商隐的“蓝田日暖玉生烟”。——玉的飘渺，玉的不食人间烟火冷静富贵叫人痛快。在现实的纷扰中，玉作为清幽、纯洁的代表，让人倾慕不已，于是人们自然而然地将对生活的向往，达不到的，做不到的，统统寄托在玉身上。
自古以来，民间男女相信玉能护身、定惊、避凶、安家、驱邪、令人如意吉祥、平安顺遂。而一块玉，不管攥在手里，还是打个眼儿挂在身上，抑或干脆藏玉在家中一代代流传，其实都是中国人自己的信仰，理由说不清道不尽，这是东方子民的一种态度，无关其它。
