“枪杆之下出政权”,古往今来,军事实力作为权利的象征,迭起兴衰一个又一个时代。然而在中国,有这样一块石头被染上了政治色彩,同作为权利的代名词,见证了朝代风云更替,它就是玉。


和田玉,承天受命之宝器(图1)


就目前可考的文献资料来说,我国玉器史最早可追溯到8000多年以前,石器时代早期,玉石作为生活装饰、或生产用具,同其他工具一样,地位并不不同。随着时代的发展,私有制、等级观念的出现,人们开始意识到玉石是“美丽且稀有的石头”,玉器渐渐作为等级权利的象征,就是从这里开始萌芽。

至良渚文化遗址的一些大型古墓中出土了很多制作考究的玉器,其中玉琮最具代表性,说明在新石器时代晚期,玉对于等级特权的体现已经很明显了。

和田玉,承天受命之宝器(图2)


而随后的时期,《周礼》中明文规定君王以玉召见大臣,大臣以玉事君王,根据爵位官级规定玉的用料等,西周时期还建立了一套完整的“六器”、“六瑞”用玉制度。直至秦始皇统一六国社会正式进入封建时代,玉作为王权象征的至高点,从此而来:传说秦始皇得和氏璧,将其制作成玉玺,“秦以前,民皆以金玉为印,龙虎纽,唯其所好,然则秦以来,天子独以印称玺,又独以玉,群臣莫敢用也”。


和田玉,承天受命之宝器(图3)


由此自秦以来,得玉玺者即为天子,如同“玺”字本身一样,上“尔”下“玉”,意为受尔宝玉为天下君。

玉玺是封建王朝最高权利和地位的代表,历朝历代的皇帝都很重视这一方玉玺,玉玺又称“玉宝”、“受命宝”,意为“承天受命之宝”。乾隆皇帝说“盖天子所中,以治宇宙,申经纶,莫重于国宝”。乾隆对玉的喜爱,天下无二,甚至有“玉痴”的雅号。乾隆的每个儿子,都是以玉为名:璜、琏、璋、珹、琪、瑢等等……对于酷爱玉的乾隆皇帝来说,带玉才是真龙天子,有资格做这天下继承人。


和田玉,承天受命之宝器(图4)


乾隆时期有一套用名贵宝玉御制的重器“二十五宝”,且现博物院内三万多件玉器,大多为他的收藏;乾隆除了爱玉,还爱写诗,是史上留诗最多的人,有趣的是,其中800余首也是和玉相关。

玉代表着王权威严,其在文字上就已经有体现:“国家”的“国”字内有“玉”,“王”字加一点即成“玉”,“白玉”而为“皇”,掌管神界的统治者“玉帝”……虽然现在,旧时天子掌上玉,走入寻常百姓家,但千年以来玉无论是作为石器的“贵”,还是象征意义上的“贵”,都从未改变,得玉者,心当以天下贵。